近日获悉，南海海洋所热带海洋环境国家重点实验室(LTO)的研究人员，利用在南印度洋副热带环流结构方面研究的表层漂流浮标（Surface Drifters）资料，模拟马航失联客机残骸的漂移轨迹，在一定程度上反推客机坠落位置，希望对飞机的搜寻工作提供帮助。
南印度洋热带—副热带环流圈主要由10°S的南赤道流、西部的马达加斯加沿岸流、南印度洋流以及西澳大利亚流构成，在环流圈中部存在庞大的涡旋系统。通过海面的漂流浮标（由Argos卫星系统定位追踪），可观测海洋表层流动。本次工作选取经过留尼汪岛附近（53°~59°E，18°~24°S）并且在进入该区域前仍有600天以上的历史浮标数据（图1），模拟飞机残骸的漂移轨迹。
研究发现，浮标在西风的作用下沿着40°S线快速进入印度洋中部，之后转向北部进入涡旋区，受到中尺度涡影响很多浮标会“滞留”此处，继续向北则会进入稳定而快速的南赤道流，向印度洋西部靠近，到达目标区域。在已知飞机残骸首次出现在留尼汪岛的基础上，向前推算终结时间（约为520天）并追踪历史浮标轨迹，可推算出飞机坠落区域，大致（74°~78°E，35°~38°S）以及（89°~96°E，29°~39°S）（图2）。
相比之前的搜索区域，由浮标推算的坠落位置更靠近印度洋中部海盆，谨以此结果供有关部门参考，希望早日搜寻到失联客机。
图1浮标的移动轨迹和目标区域所处位置
图2 马航MH370坠落可能区域
